Das Wirken Gottes in den Exerzitien auf der Straße und in anderen Exerzitien

Diejenigen, die Exerzitien auf der Straße machen, glauben an ein Handeln Gottes während dieser Tage, denn die Begegnungen, Erfahrungen und Erlebnisse solcher Tage verstehen sie als ebensolche mit Gott, meist dem verborgenen Gott. Dies möchte ich entfalten und anschließend vergleichen mit den klassischen Exerzitien mit Schriftbetrachtung sowie den Kontemplationsexerzitien.

  1. Die Exerzitien auf der Straße

Gründung

Seit dem Jahr 1998 werden vom Arbeiterpriester P. Christian Herwartz SJ die Exerzitien auf der Straße durchgeführt. Aus kleinen Anfängen wächst eine Bewegung, die sich auch nach Frankreich und in andere Länder hinein ausdehnt.

Äußere Struktur

Es gibt kein Exerzitienhaus, sondern die Teilnehmenden werden in der Regel gratis in einer Kirchengemeinde einer Großstadt untergebracht, meist in einem Gemeindezentrum, wo man Isomatte und Schlafsack mitbringt. Manchmal stehen Matratzen oder Liegen zur Verfügung. Da die Gemeinde diese Räume (inklusive Küche, Bad, Aufenthaltsraum) unentgeltlich zur Verfügung stellt, sind STREX (Abkürzung für Straßenexerzitien) im Vergleich äußerst preiswert. Von der Teilnehmendengruppe werden die Unkosten für die gemeinsamen Frühstücke und Abendessen finanziert. Je nach Lebensstil und Schwerpunktsetzung der Gruppe beim Einkauf fallen so zwischen € 25 und € 75 für 7 Tage an. Honorare gibt es nicht, weil das Begleitungsteam gratis arbeitet.

Die Teilnehmenden sprechen sich ab zur Vorbereitung von Frühstück und Abendessen. Das Mittagessen, sofern es stattfindet, ist selbständig organisiert in der Stadt. Zusätzlich kommen individuell oft (Wochen)Tickets für den öffentlichen Nahverkehr dazu.

Biblische Grundlagen

  1. Hinführungstage: Kontakt mit der eigenen Sehnsucht (Gen 16 Vertreibung Hagars in der Wüste und ihre Rückkehr; Lk 10 Aussendungsrede; Ex 3 Dornbuscherfahrung des Mose)
  2. Unterwegs im Alltäglichen: Jes 55, Ez 36, Dtn 30, … Joh 13 Fußwaschung
  3. Relecture: Lk 24 Emmausjünger

Der Name der STREX ist Programm. Die Exerzitant:innen gehen einzeln auf die Straße und begegnen Menschen, mit denen sie versuchen, Kontakt aufnehmen. Ihre Intuition, der Heilige Geist, ihr momentanes Gespür bringen sie zur Initiative. Sie orientieren sich an der Erfahrung des Mose am brennenden Dornbusch. Dieser für die STREX zentrale Text zeigt einen Mose, der

  1. über die Steppe hinausgeht,
  2. einen brennenden und nicht verbrennenden Dornbusch sieht,
  3. neugierig wird und dort hin geht;
  4. mit seinem Namen angesprochen wird,
  5. aufgefordert wird, seine Schuhe auszuziehen,
  6. auf heiligem Boden steht.
  7. seinen Lebensauftrag hört,
  8. nicht sofort darin einwilligt, sondern sich mehrfach verweigert;
  9. auf Nachfrage den Namen Gottes hört: „Ich bin da und ich werde da sein.“

Mit Mose als Leitmotiv gehen die Teilnehmenden auf die Straßen der Großstadt auf ihre Weisen: Sie gehen über vertraute Gebiete oder Grenzen hinaus; sie sehen metaphorisch einen Dornbusch, also einen ungewohnten, ungewöhnlichen, unansehnlichen, nicht anziehenden Ort; sie werden neugierig und nähern sich diesem Ort oder dieser Person; dort können sie ihre Schuhe ausziehen und die Erfahrung eines heiligen Ortes machen; vielleicht hören sie einen konkreten Ruf oder einen ganz persönlichen Namen Gottes.

Die Überschreitung einer solchen Grenze ist ein individueller Ruf. Um ihn zu hören, braucht der/die Exerzitant:in eine innere Stille, eine Aufmerksamkeit. Wann nun was dran ist, finden alle selbst verantwortlich heraus. Schweigen als innere Haltung ermöglicht das Hören. Allerdings gilt es situativ, denn STREX brauchen Kommunikation.

Vorgehensweise

Es gibt keinen Leitfaden, wer wann wo hingeht. Alle Teilnehmenden kommen mit ihrer Sehnsucht in Kontakt und lassen sich von ihr leiten. Das ist

anspruchsvoll, aber weder Teilnehmende noch Begleitende können wissen, was Gott mit den Exerzitant:innen vorhat. Das Team kann Orte der Bedürftigkeit vorschlagen. Es geht um die Begegnung mit Menschen am Rand, jenseits der Grenze, aber wie bei allen Exerzitien gilt: Es muss nichts passieren, sondern Gott leitet diese Tage.

Ebenso entscheiden die Teilnehmenden über ihre Mittel zur Fortbewegung: zu Fuß als Pilger der Straße, mit der Straßenbahn, mit dem Rad, oder wie auch immer. Jede Metropole bietet hier Vielfältiges.

Die Aussendungsrede Jesu bietet eine Grundlage zur Ausrüstung während des Weges. Genauso wie Jesus von Stock, Schuhen, Reservehemd und Vorräten abrät, so wird den Teilnehmenden empfohlen, Handy, Portemonnaie und Karten wegzulassen und sich abhängig zu machen von den aktuellen Begegnungen am Tag – soweit sie dies aushalten.

Das Erspüren der eigenen Sehnsucht, das Klären des eigenen Themas der STREX kann über negative Gefühle erfolgen: Was ärgert mich, wenn ich in der Stadt unterwegs bin? Worüber rege ich mich auf? Was macht mich wütend? Viele Menschen haben leicht Zugang zu ihren negativen Gefühlen. Die Reaktion auf die Verhältnisse in der Urbanität kann zielführend werden.

Der „heilige Ort“ kann vieles sein: eine Kirche, Moschee oder Synagoge; eine Brücke über einen Fluss, ein Friedhof, ein Gefängnistor; ein Stadtpark, eine Straßenkreuzung, der HBF; eine Suppenküche, ein Obdachlosentreff, ein Sozialamt; ein Krankenhaus, eine Babyklappe, ein Marktplatz; …

Die Begegnungen am heiligen Ort können auch vieles sein: eine Begegnung mit mir selbst, mit vertrauten Menschen, mit Fremden, mit komplexen Situationen.

Das „Ausziehen der Schuhe“ geschieht meist innerlich. Es geht darum, die Schuhe der Distanz, der Überheblichkeit, des Besserwissens, der vermeintlichen Kompetenz, des Bessergestelltseins usw. abzulegen, so dass einen Begegnung auf Augenhöhe stattfinden kann. Alle Teilnehmenden müssen im Laufe der Tage ihre eigene Rolle klären: Als wer bin ich auf der Straße unterwegs zu den Menschen? Was suche ich? Wie viel Neues traue ich mir zu? Was mache ich hier eigentlich? Welche Sicherheiten brauche ich? Wie trete ich auf? Wie teile ich mit, dass ich Gott suche?

Die abendliche Begleitung ist anders organisiert als bei anderen Exerzitienformen: Eine Frau und ein Mann begleiten im Team zusammen eine kleine Gruppe von Teilnehmenden, etwa 4-6 Leute. Im Zeitalter des geschärften Bewusstseins für (Gesprächs)Situationen, die potentiell Machtgefälle verstärken, ist diese Begleitung durch ein Team in Gegenwart mehrerer Teilnehmender sicher präventiv wirksam und wertvoll.

Es geht darum, die eigenen Erfahrungen auf der Straße zu sehen, zu benennen, zu würdigen, zu befragen – im Licht der biblischen Lesungen und im Licht der bisherigen Lebenserfahrungen. Ein gemeinsamer Vertiefungsprozess beleuchtet persönliche Anliegen, die unterwegs auftauchen. Das Wort Jesu: „Ich bin der Weg (die Straße), die Wahrheit und das Leben“ (Joh 14,6) kann Deutungen ermöglichen. Die abendliche Runde ist der Platz für die Betrachtung der Straße, wo sich heute der biblische Faden fortsetzt.

Meist gibt es abendlich eine Eucharistiefeier, es kann aber auch ein Wortgottesdienst sein.

Gott wirkt in den Exerzitien auf der Straße durch die Begegnungen, die Gespräche, die Umstände des Unterwegseins auf der Straße. In der abendlichen Austauschrunde gewinnt manche Erfahrung an Gewicht und Bedeutung. Im Rückblick können Worte, Gesten, Blicke, ein gemeinsames Schweigen den Teilnehmenden Zeichen von Gottes erlebter Gegenwart erschließen.

Und es kann viele verschiedene Formen annehmen: Das Teilen eines Brotes, das Gelingen von Kommunikation über Sprachgrenzen hinaus, das Entstehen von Vertrauen über unterschiedliche Lebenserfahrungen hinweg, ein Miteinander trotz verschiedener Lebensstile, etwas Gemeinsames über Süchte und Hindernisse hinaus, …

Vieles hat Christian Herwartz in seinen Publikationen beschrieben.

STREX sind ein Neuentwurf. Sie treffen auf traditionelle Formen:

  • Die traditionellen ignatianischen Exerzitien

Gründung

Obwohl es diese ignatianischen Exerzitien seit Mitte des 16. Jahrhunderts gibt, werden sie im deutschsprachigen Raum in den 1970er Jahren neu entdeckt und wieder belebt. Nach dem Konzil brechen viele Jesuiten und andere auf und eignen sich eine revitalisierte Form fruchtbringend an.

Äußere Struktur

Ignatianische Exerzitien mit Schriftbetrachtung finden in einem Exerzitienhaus, einem Kloster oder einem Bildungshaus statt. Da solche Häuser meist hotelähnliche Standards haben, sind entsprechende Kosten damit verbunden. Ziele dieser Art der Unterbringung sind ein geschützter Raum, Stille und Abgeschiedenheit, Rückzug, Verpflegung und Versorgung. Die Reise nach innen hat absoluten Vorrang. Jegliche Alltagsbeschäftigung und äußere Ablenkung soll wegfallen. Also weder Telefonate, Arbeit, Aufsicht über andere, berufliche Korrespondenzen, noch Freizeitaktivitäten wie Hobbies, Musik, Radio, TV, Lektüre, aber auch keine Haushaltstätigkeiten wie Kochen, Aufräumen, Verwalten, Einkaufen, Waschen o.ä. sind vorgesehen. Exerzitien werden spürbar, durch einen Schnitt mit dem normalen Alltag. Es entsteht ein Raum fürs Gebet. Verabschiedung vom Alltag und Entschleunigung greifen.

Biblische Grundlagen

Der/die Exerzitant:in betet vier Stunden mit der Bibel nach der ignatianischen Schriftbetrachtung. Beim Beten anhand der vorgelegten Schriftabschnitte wird der/die Betende angeleitet, sich jeweils ganz in diese mental hineinzubegeben, so dass sie sich vorstellt, neben den biblischen Gestalten die Szene mitzuerleben. Er wird Teil der biblischen Geschichte, indem er sich in sie hineinversetzt und seine Gefühle, Gedanken, Lebenserfahrungen mitbringt. Die Begegnung findet statt zwischen der biblischen Heilserzählung und der Teilnehmerin, ihrer Biographie und Identität.

Die Schriftbetrachtung ist strukturiert in vorbereitende Lesung, Einfindungs- phase (leiblich und geistig), Vorbereitungsgebet, Bitte um den Heiligen Geist, die eigentliche Betrachtung des Textes, eine Abschlussphase, bestehend aus Dank und Rekapitulation der gemachten Erfahrungen. Nach diesen 60 Minuten beendet ein Eintrag ins eigene Geistliche Tagebuch die Betrachtung.

Meist werden (traditionell) pro Tag je zwei (bis drei) Bibelstellen vorgelegt mit je einer Wiederholung. Der Ort dafür ist eine Kapelle, Meditationsraum, Kirche, das eigene Zimmer o.ä. Folgende Phasen gehören zu ignatianischen Exerzitien:

  1. Prinzip und Fundament (grundlegendes Leben vor und mit Gott)
  2. Erste Woche (Umkehr, Hinwendung zu Gott, Bekehrung zu Jesus)
  3. Zweite Woche (die Person Jesus Christus, sein Leben, sein Programm, die Nachfolge)
  4. Dritte Woche (Ereignisse der Karwoche: der Leidensweg Jesu in Jerusalem, Kreuzigung und Tod)
  5. Vierte Woche (Auferstehung an Ostern, Leben in der Liebe)

Dies sind die täglichen Elemente:

  1. Rückzug in ein Exerzitienhaus
  2. Zwei mal zwei Stunden Beten mit der Hl. Schrift
  3. Strenges Schweigen
  4. Eucharistiefeier
  5. Begleitgespräch unter vier Augen mit 30-50 Minuten Dauer
  6. Angeleitete Leibübungen (z.B. Eutonie, Yoga, Tai Chi, usw.) in der Gruppe und individuelle Spaziergänge
  7. Morgen- und Abend- oder Nachtgebet
  8. Gebet der liebenden Aufmerksamkeit mit einer Reflexion des Tages

Die Aufgabe der Begleitung besteht darin, den/die Betende/n anzuleiten, zu stärken, trösten, unterstützen, dranbleiben, sich nicht ablenken zu lassen. Die Begleitung assistiert beim Schauen auf die Regungen und Bewegungen des Herzens. Sie kümmert sich um die Rahmenbedingungen und schützt den/die Betende/n vor Einflüssen von außen. Seine/ihre Hauptfunktion besteht in der Hilfe zur Unterscheidung der Geister, damit der/die Exerzitant:in deutlicher erkennt, was Gottes Geist sein kann. Das „Exerzitienbuch“ des Ignatius von  Loyola stellt den Begleitenden Methoden zur Verfügung, es ist nicht ein Buch für die Teilnehmenden.

In der ignatianischen Tradition sind die Exerzitien Grundlegung und Fortführung, Vertiefung und Vergewisserung des geistlichen Lebens, sowie Vorbereitung und Prüfung von Lebensentscheidungen.

  • Die kontemplativen Exerzitien

Gründung

Eine eigene Variante bilden die kontemplativen Exerzitien, wie sie vor allem von P. Franz Jalics SJ seit den 1980er Jahren und vielen anderen seitdem vorgelegt werden. Sie knüpfen an die klassischen ignatianischen Exerzitien an, indem sie gewissermaßen Phase 6 (siehe oben) als alleinige Etappe, verstanden als Verstetigung der Vierten Woche, einführen: die Kontemplation im engeren Sinn.

Äußere Struktur

Die Vorbedingungen sind meist identisch mit den ignatianischen Exerzitien. Es geht um:

  1. Rückzug in ein Exerzitienhaus
  2. Strenges Schweigen
  3. Stunden der Meditation
  4. Eucharistiefeier
  5. Begleitgespräch unter vier Augen mit 10-30 Minuten Dauer
  6. Angeleitete Leibübungen in der Gruppe und individuelle Spaziergänge
  7. Gemeinsame Austauschrunden

Biblische Grundlagen

Die Begegnung mit Gott findet in der Stille statt. Die langen Meditationen (meist vier bis sieben Stunden pro Tag) bewirken, dass Themen aus der Lebens- und Glaubensgeschichte aus der Tiefe emporsteigen. Sie werden bewusst, finden körperliche Ausdrucksformen und werden ins Wort gebracht.  Die Erfahrungen in der Meditation werden verortet in der Frohbotschaft Jesu. Durch die Ansprachen in der Messe werden sie mit der Jesusgeschichte verbunden.

Der zentrale Vollzug ist das Eintauchen in die Stille. An die Stelle der vier täglichen Schriftbetrachtungen (siehe oben) treten Stunden stillen Betens im Sinne des Herzens- oder Jesusgebets. Dementsprechend gibt es weder vorformulierte Gebete, Texte, Bilder oder ähnliches als Gebetshilfen, insbesondere keine geistliche Lektüre, auch nicht aus der Bibel. Es geht um die Wahrnehmung der Gegenwart, des Atems, des Leibes und die Ausrichtung auf den Namen Jesu. Wichtig ist der gemeinschaftliche Vollzug im Meditationsraum, der von fast allen als Stärkung auf dem Weg empfunden wird.

Die Inhalte gibt es konzentriert in der abendlichen Messe mit Lesungen, Liedern und Predigt. Es werden klassische Themen der Kontemplation eingeführt:

  1. Die Identität der Beziehungen zu Gott, Nächstem, Selbst
  2. Ich-Bezogenheit versus Du-Bezogenheit
  3. Die Leere
  4. Die Erlösung
  5. Das Leiden
  6. Die Ausrichtung
  7. Die Versöhnung

VIII.Der Name Jesu

Vorgehensweise

Das Begleitgespräch ist optional. Es dient sowohl der Vergewisserung, dass die/der Exerzitant:in auf dem Weg ist, als auch der Leitung. Hinzu kommt das Ringen um die richtigen Worte. Erfahrungen der Kontemplation zu beschreiben ist mühsam, da sich Körperwahrnehmungen, Gefühle und Lebensthemen zu einem Gesamt vereinen.

Hingegen dienen an den ersten fünf Tagen abendliche Austauschrunden im Plenum der Orientierung für alle. Die Begleitenden fragen nach den Erfahrungen mit den Anleitungen in der Methode (Wahrnehmung der Natur, Aufmerksamkeit auf Atmung, richtiges Sitzen, Spüren der Hände, Umgang mit Körperschmerzen, Wachheit, Umgang mit Ablenkungen usw). Die angeschnittenen Fragen betreffen meist alle und können daher gut im Plenum bearbeitet werden.

Als Literaturempfehlung sei auf das Standardwerk von Franz Jalics verwiesen: „Kontemplative Exerzitien. Eine Einführung in die kontemplative Lebenshaltung und das Jesusgebet“.

Lutz Müller SJ